Стоимость проекта составила 1 миллиард и 100 миллионов долларов США. "Гершель" сразу же побил несколько мировых рекордов, главный из которых — величина зеркала телескопа. У космической обсерватории зеркало имело диаметр 3,5 метра.

Материал поверхности был тоже нестандартным — карбид кремния. Его выбрали из-за необычайной легкости, поэтому зеркало весило всего 300 килограммов. Если бы его собрали из обычных материалов, то вес бы составляла полторы тонны.

Кроме телескопа, "Гершель" имел также фотокамеру со спектрометром низкого расширения, ресивер спектральных и фотометрических изображений, а также специальный датчик для излучения в дальнем инфракрасном диапазоне.

Читайте также: 34 года назад было совершено террористическое покушение на Папу Римского

Телескоп во время своей работы в космосе исследовал не только объекты Солнечной системы, но и внегалактические объекты, расположенные на расстоянии миллиардов световых лет от Земли. Так, ученые при помощи "Гершеля" открыли несколько десятков новорожденных галактик и других новообразований.

Отработав весь ресурс и поразив научный мир сотнями открытий, "Гершель" в 2013 году попал на вечную стоянку вокруг гелиостационарной орбиты. Там он остается и сегодня.