Толчком протеста стало самосожжение тунисского уличного торговца фруктами Мухаммеда Буазизи, совершенное в знак протеста против произвола полиции, которая конфисковала его товар. Волна протеста завершилась отставкой президента и его бегством за границу. Но это было только начало. По миру началось шествие "Арабской весны".
Успех жасминовой революции в Тунисе дал толчок протестам в других арабских странах. Серия массовых уличных акций, революций и внутренних военных конфликтов прокатилась по Алжиру, Ливану, Египту, Йемену, Ливии. В общем, "Арабская весна" зацепила более 15 стран. В некоторых из них она продолжается и сейчас.
Вслед за Бен Али власть потеряли еще два одиозных диктатора — Хосни Мубарак и Муаммар Каддафи. Последнего народ жестоко растерзал прямо на улице, а его тело долго выставлялось в холодильнике одного из супермаркетов в качестве военного трофея.
Следует отметить, что не последнюю роль в самоорганизации населения сыграли социальные сети. Там люди договаривались, когда и где проводить акции, распространяли информацию и предупреждали об опасности.