Советский Союз очень спешил отправить первого космонавта. Ведь, по данным разведки, американцы планировали свой запуск 20 апреля. Именно поэтому ракета "Восток" была далека от идеала. Генеральный конструктор Королев знал, что она полетит, но вот что вернется на Землю — 100% гарантии не было.

12 апреля старший лейтенант Юрий Гагарин поднялся на борт ракетоносителя Восток-1, пристегнулся, провел предстартовую проверку и сказал свое знаменитое "Поехали!". На орбите Гагарин провел несколько простых экспериментов: поел, попил, написал карандашом записку. Совершив один виток вокруг Земли, ракета начала процедуру приземления.

Из-за несовершенства конструкции летательного аппарата Гагарин чуть не погиб. Автоматика отказала, и различные отсеки корабля не были разделены. Чудом оказалось то, что отделение модуля с Гагариным от основного носителя произошло в атмосфере. Затем космонавт рассказывал, что при возвращении на землю ему стало по настоящему страшно. Ведь от трения об атмосферу загорелся металл спасательной капсулы, а по иллюминаторам начал течь жидкий металл.

Гагарин между тем смог успешно приземлиться. Первыми людьми, которые встретили его на земле, стали жена местного лесника и ее внучка. Затем Гагарина забрали в Москву. Именно тогда начался триумф первого советского космонавта и СССР как первой космической державы мира.