Сталин пытался ликвидировать Троцкого, начиная с 1932 года, когда тот эмигрировал за границу. Ведь бывший соратник Ленина смог вывезти с собой огромный архив документов, среди которых было множество тайных приказов Совнаркома. Поэтому Сталин небезосновательно опасался, что Троцкий будет публиковать эти документы.
В мае 1940 года на виллу Троцкого в Мексике было совершено нападение, которым руководил выдающийся художник-коммунист Сикейрос. Террористы буквально изрешетили спальню оппозиционера пулями, но Троцкий с женой не пострадали. После этого виллу превратили в настоящую крепость, а охрану утроили. Впрочем, от смерти врага Сталина это не спасло.
В августе в окружение НКВД ввел в окружение Троцкого своего секретного агента - Рамона Меркадера. 20 августа убийца пришел в гости к Троцкому и попросил его прочитать его статью. В момент, когда Троцкий склонился над столом, Меркадер ударил его в затылок ледорубом.
Несмотря на ужасную рану Троцкий начал бороться с нападавшим, охрана, прибежала на крики, скрутила Меркадера. Троцкого немедленно доставили в больницу, но спасти жизнь не смогли.
На суде Меркадер убеждал, что Троцкого убил по личным мотивам, и следствие доказало - за смертью Троцкого стоят непосредственно Сталин и Берия. Меркадера посадили на 20 лет. После освобождения его перевезли в СССР, где сразу же присвоили звание Героя Советского Союза.