Заради мистецтва колись успішний французький фінансист покинув усе. Дружину з п'ятьма дітьми відправив подалі в Данію. А сам – цілковито поринув у живопис.
Проте у Франції живопис не приносив художнику достатку. Втомившись від злиднів, він вирішив покинути цивілізацію. І рушив на пошуки загубленого раю. На довгі роки домівкою Гогена стали острови Океанії. А героями його робіт – люди, які живуть у гармонії з природою. Смагляві туземки заполонили картини Гогена. На полотнах розцвіли тропічні квіти та фрукти.
Картина-притча "Звідки ми прийшли? Хто ми? Й куди йдемо?" стала кульмінацією творчості Гогена. Вона розповідає про всі етапи життя людини – від народження до самої старості. А божество на другому плані нагадує про потойбічний світ.
Справжнє визнання прийшло до майстра лише після смерті. Сьогодні його вважають найвпливовішою людиною у світі мистецтва. Художник-самоучка, Гоген вигадав власні правила в живописі. І не зраджував їм до кінця життя.