Про це понтифік сказав на борту літака, в якому він вилетів з Риму в турне по країнах Латинської Америки, включаючи і Кубу. За словами папи, кубинська католицька громада прагне вибудувати "конструктивний діалог" з владою Куби, щоб уникнути нових взаємних "травм".
Папа Римський також висловив готовність допомогти нинішньому керівництву Куби у справі поетапного реформування країни. Крім того, він закликав Гавану відмовитися від тиску на віруючих громадян і ввести повну свободу віросповідання. Куба традиційно вважається католицькою країною. Хоча в XX столітті там були спроби насаджувати атеїзм, більшість жителів острова все ще вважає себе католиками.
Після приходу до влади Рауля Кастро на Кубі почалися дуже обережні реформи, спрямовані на лібералізацію суспільно-політичної та економічної системи.
Тим не менш, місцева Комуністична партія все ще залишається головним джерелом влади, а країна офіційно будує соціалістичне суспільство.