При взлете лайнер не смог набрать достаточную высоту, врезался в антенну маяка за взлетно-посадочной полосой и упал. При падении воздушное судно взорвалось. Из 45 человек, находившихся на борту самолета, спастись удалось только 2-м - бортпроводнику Александру Сизову и нападающему "Локомотива" Александру Галимову.

В тяжелом состоянии пострадавших доставили в Москву на лечение. Ужасная трагедия всколыхнула постсоветское пространство. Ведь среди погибших хоккеистов были не только русские.

Жертвами авиакатастрофы стали и трое граждан Украины. Это вратарь Александр Вьюхин, который трижды выступал на чемпионатах мира в составе национальной сборной Украины; защитник Виталий Аникеенко, уроженец Киева, но с российским паспортом. За ярославский "Локомотив" играл с 2005 года. Третий погибший украинец - молодой нападающий Даниил Собченко.

Кроме украинцев погибли также граждане Белоруссии, Словакии, Чехии и Швеции. Свидетели инцидента говорят - все произошло мгновенно, поэтому шансов у людей на борту просто не было.

"Мы увидели сильный черный дым...Уже когда подбежали, увидели, что это самолет", - рассказывает местная жительница.

Сначала у следствия было несколько версий причин катастрофы - некачественное топливо, ошибка пилотов и отказ систем лайнера. Впрочем, как установили эксперты, двигатели лайнера работали до момента столкновения с землей. На всякий случай, все топливо из аэропорта изъяли и забрали на экспертизу. Сейчас главные версии - отказ техники или человеческий фактор.

На место катастрофы прибыл Президент России Дмитрий Медведев. Он поручил немедленно проверить всех авиаперевозчиков, использующих самолеты Як-42. Положить конец многочисленным инцидентам в воздухе, по мнению Медведева, должно существенное сокращение количества авиакомпаний в стране.

"Пока нет оснований подводить итоги, надо провести расследование, но количество авиакомпаний должно быть радикально уменьшено", - говорит президент России Дмитрий Медведев.

В Ярославской области был объявлен трехдневный траур. Первые похороны жертв трагедии начались в пятницу. В этот же день тела двух украинцев - Аникеева и Собченко спецрейсом привезли на родную землю. Родные третьего погибшего - Александра Вьюхина - решили похоронить его в Омске.

Погибших вспомнили также в Минске. На ледовой арене состоялась траурная церемония. Ее посетили тысячи людей. Не остался в стороне и белорусский президент - Александр Лукашенко вместе с сыном Колей вышли на лед с цветами.

20-летнему Максиму Зюзякину - форварду Локомотива - несказанно повезло. Ведь он должен был лететь роковым рейсом, однако по просьбе тренера остался в Ярославле.

"Я должен был лететь, но за день до отлета меня здесь оставили, попросили сыграть за молодежную сборную. Я не заостряю внимания на том, что мне повезло, что я мог лететь, а об этом не думаю просто", - говорит форвард "Локомотива" Максим Зюзякин.

В целом в мировой истории произошло несколько подобных случаев. 6 февраля 1958 года в Мюнхене потерпел крушение самолет, на борту которого находились игроки, тренеры и болельщики футбольного клуба "Манчестер Юнайтед". Из 44 человек, находившихся на борту, погибли 23. Причины катастрофы - плохие погодные условия.

13 октября 1972 года в Андах разбился самолет, перевозивший регбийную команду из уругвайского Монтевидео. Из 45 человек, находившиеся на борту, спаслись лишь 16. Они провели 72 дня на высоте 3 с половиной километра. Тогда, при полном отсутствии какой-либо пищи люди вынуждены были есть тела своих погибших товарищей.

11 апреля 1979 года в районе Днепродзержинска столкнулись 2 пассажирских самолета Ту-134А. На борту одного из них находились 17 футболистов из ташкентской команды "Пахтакор". В общем погибли 178 человек. Причина инцидента - ошибка авиадиспетчеров. Для того, чтобы возродить "Пахтакор", каждый из клубов высшей лиги передал команде по одному добровольцу.

Ярославский "Локомотив" за последние 20 лет был среди сильнейших команд России. За 3 сезона в континентальной хоккейной лиге один раз дошел до финала плей-офф. В сезоне 2011-12 годов ярославский клуб должен был стать одним из фаворитов Кубка Гагарина.