Як повідомляє CNN, раніше понтифік відвідав селище Ель-Кобрі в околицях Сантьяго-де-Куба, де знаходиться головна християнська святиня Куби, статуя покровительки острова Пресвятої Діви Марії Милосердної.
400-річчя статуї — один з офіційних приводів візиту на острів.
Напередодні візиту Бенедикт XVI заявив, що марксистський лад на Кубі "більше не відповідає реаліям". Однак, незважаючи на на критику, спостерігачі говорять, що в останні роки на Кубі відбувається потепління відносин між Церквою і державою.