8 августа 2008 года власти России осудили вторжение Грузии в Южную Осетию. В тот же день российские войска вмешались в этнополитический конфликт.
Бои между грузинскими и российскими войсками проходили возле столицы Южной Осетии, Цхинвали. Кроме того, параллельно российская авиация бомбардировала порты и военные базы в различных городах Грузии. Конфликт распространился на еще один сепаратистский регион, Абхазию, где также начались атаки грузинских позиций.
Президент Грузии Михаил Саакашвили предложил прекращение огня между сторонами и отвод войск. Россия отклонила предложение, требуя взамен вывода из Южной Осетии только грузинских войск. Свои действия официальная Москва назвала "операцией по принуждению Грузии к миру".
12 августа 2008 года Грузия обратилась в Международный суд, обвинив Россию в нарушениях международной конвенции об устранении расовой дискриминации. После длительных судебных процессов четкого решения вынесено не было. В результате, Южная Осетия и Абхазия признаны Россией как независимые государства. Впрочем мировое сообщество и в дальнейшем считает эти районы частью территории Грузии.