Война в Европе закончилась в мае 45-го года. Сразу же после подписания капитуляции Третьего Рейха Сталин задумал провести масштабный парад, чтобы отметить подвиг советского народа и свой скромный вклад в победу. Парад планировали в течение месяца, хотя распоряжение о его проведении выдали всего за два дня до события.
24 июня под проливным дождем Сталин, стоя на трибуне Мавзолея, приветствовал полки, которые маршировали по Красной площади. Генералиссимус сам мечтал возглавить парад, однако конь, на котором должен был ехать Сталин, упорно не хотел нести на себе кровавого тирана. Поэтому управлять парадом Сталин неохотно поручил маршалу Жукову, который славился отличной кавалерийской подготовкой.
Первыми по Красной площади прошел полк барабанщиков-суворовцев, за ними сводные полки всех фронтов. К участию в параде допускались только те солдаты и офицеры, которые особо отличились на поле боя.
Последней шла колонна из 200-та солдат, которые несли опущенные немецкие знамена. Флаги под барабанную дробь бросили на помост под ноги Сталину, который стоял на трибуне Мавзолея. После парада флаги, помост и даже перчатки, которыми солдаты держались за древка флагов, церемониально сожгли.
Парад стал личным триумфом Сталина и его пропагандистской машины. Символизм события был более чем значительным — СССР всему миру продемонстрировал лозунг о том, что "кто на нас с мечом пойдет, тот от меча и погибнет".