Как и в предыдущих частях, геймеру придется управлять развитием и жизнью города. Заниматься придется всем: от развития экономики, планированием транспортной системы к устройству развлечений и отдыха для жителей города.
В Cities XL 2012 игромана ждет более 1000 уникальных зданий и возможность создавать горнолыжные и другие курорты со всей инфраструктурой. Также ввели новые карты, включая оазис в пустыне, Каймановы острова и озеро Пауэлл.