Но и в те редкие случаи когда он не забивал с отметки, удар обычно парировал голкипер. Один единственный раз Роберто Баджо, выполняя пенальти не попал в створку ворот. И тот промах во многом стал определяющим в его карьере и жизни.
Родившись в многодетной семье Роберто вряд ли мог рассчитывать играючи попасть в футбольную секцию. Однако, отец будущей звезды был ярым фаном и даже детей называл в честь известных игроков. В частности, Роберто имя досталось от прославленного форварда "Ювентуса" - Батеги. Наконец устав чинить разбитые сыном окна дома, отец отдал его в детскую команду и буквально нескольких матчей там хватило, чтобы за Баджо начал охоту агент Антонио Кальендо. Несколько месяцев уговоров родителей и вот 13-летний Роберто уже игрок молодежного состава "Виченцы". Еще три года и он уже одевает форму взрослой команды ...
"Говорят, что на протяжении своей карьере я творил чудеса с мячом. И мало кто догадывается, что самое большое чудо, которое я создал - это то, что я сумел играть футбол до 35 лет. Ведь мне приходилось заниматься этим, имея в распоряжении всего полтора ноги ".
Защитник Римини, которому в той игре противостояла Виченца не простил Баджо одного из его изысканных финтов, и буквально срубил форварда. Если бы Роберто тогда отделался переломом, он бы еще и поблагодарил соперника. Боль была настолько невыносимой, что уже в больнице он умолял мать, чтобы та лишила его жизни ... Операция, после которой ноги у Баджо стали разной длины, не избавила от боли. Терпеть эту боль ему пришлось до завершения карьеры - терпеть ради любимой игры, ради футбола.
О трансфере Баджо "Фиорентина" договорилась еще до ужасной травмы. И к чести "фиалок" они ждали, ждали очень долго, пока он вновь сумел стать на ноги и выйти на поле. Баджо отблагодарил клуб 39 голами в серии А. Он отказал "Ювентусу", но этот трансфер все же состоялся без его согласия. Не могла "Фиорентина", несмотря на настоящие митинги фанов, которые доходили до кровопролития, пренебречь 18-миллионами лир (ныне 12 миллионов евро) - рекордной по тем временам трансферной суммой. На презентации он сбросил с себя розу старой сеньоры, и это уже не могло ничего изменить.
Как бы то ни было, но "Ювентус" стал вершиной клубной карьеры Баджо, причин этому несколько. И главная из них к клубному футболу отношения не имеет. В 99-м Роберто удачно дебютировал на чемпионатах мира. И лишь третье место на домашнем мундиале скуадры адзурры, затмило игру всех футболистов. На планетарное первенство в США он ехал действующим обладателем золотого мяча, победителем кубка УЕФА в составе "Ювентуса", главной надеждой страны ...
"Тот мундиаль, я должен выиграть или проиграть на последних секундах. Это мне сказал мой духовный наставник Дайсаку Икеда. Он был из тех, кто не ошибается ".
Не слишком удачно начав тот чемпионат мира, именно Баджо на собственных плечах вытащил далеко не яркую скуадру адзурры Ариго Сакки в финал. Пенальти, которое он бил в послематчевой серии было далеко не решающим. Главные промахи до него сделали Барези и Массаро. И Роберто Баджо до сих пор сам не может понять, как пробил мимо ворот. Он буддист и склонен думать, что просто не могло обойтись без вмешательства сверху. Бразильцы утверждают, что это была рука Айртона Сенны, погибшего в тот год на итальянской трассе ... Кто знает ...
В 98-м он снова поехал на мундиаль, и выходя в основном на замену стал лучшим игроком Италии, которая снова уступила в серии пенальти, на этот раз Франции в 1/4. Баджо свой одиннадцатиметровый забил ...
Роберто Баджо сам признается в том, что не сумел стать лидером в командах, в которых играл. Возможно, исключение здесь только одно - "Брешия". 4 года провел он в этом клубе, и не выиграл ни одного титула. Трофеев у Баджо действительности не много, и именно поэтому он особенный. Футбол ради футбола, а не для результата. Если прежде на поле и выходил настоящий мастер от этой игры, то его прозвище было Хвостик.
"Мое бремя называется Пасадена ... Пасадена - это имя моего пророчества. Даже сегодня у меня перед глазами появляется эта картина. Не слишком приятное зрелище, и не достаточно просто закрыть глаза, чтобы оно исчезло. Вспоминаю, точнее переживаю еще раз полет мяча, молчание наших тифози, утешительные слова от Луиджи Ривы. Но никакие слова не могли вылечить мою боль в тот момент. Боль одиночества ..."