Заседания длились до 7 августа, их транслировали по телевидению. Следствием этих событий стала единственная в истории США отставка президента - Ричарда Никсона.
Скандал разгорелся после того, как за 4 месяца до выборов президента 1972 года в штабе кандидата от демократической партии Джорджа Макговерна, расположенном в вашингтонском комплексе "Уотергейт", были задержаны 5 человек. Шпионы пытались установить аппаратуру для прослушивания.