Поводом для негативной оценки стало начало совместных военных учений, проводимых Сеулом и Вашингтоном. Пхеньян беспокоят десятидневные маневры "Защитник свободы", которые войска начали 16 августа.
КНДР считает эти учения подготовкой к вторжению на север полуострова. В Северной Корее отмечают, что тотальная война может начаться в любое время и по любой причине. Сеул отрицает: маневры имеют исключительно оборонительный характер.