Он был настоящей звездой, любимцем страны. 150 его книг никогда надолго не задерживались на полках, преодолев невероятный показатель в 2 миллиона проданных экземпляров. "Сельские вести" или другие газеты люди прежде всего листали страницу с его шутками, а потом читали об очередных достижениях пятилетки.
Даже от его спаниеля Гая, с которым юморист ходил на охоту, едва ли не весь Киев стремился иметь щенка.
Впрочем радужной карьера юмориста выглядела только сбоку.
За каждым шагом, особенно каждым словом неутомимо следили десятки агентов. Однажды Вишня в разговоре с поэтом пожаловался, что на строительство Днепрогэса "натаскали много москалей", а вот украинцев там работает мало. Уже через день эти слова были напечатаны в доносе.
Когда папка с обвинениями поправилась, появился приказ отправить Вишню в Сибирь. Для убедительности приговора ему припомнили деятельность в УНР и еще и придумали покушение на партийного деятеля Постышева. Понимая бессмысленность дела, Вишня предлагает заодно добавить к ней изнасилование Клары Цеткин.
Чтобы было веселее и чтобы лучше выглядеть в глазах друзей. Энкавэдисты такой шутки не поняли. Приговор: украинский националист-шовинист плюс 10 лет лагерей.
За все это время улыбку вызвало лишь известие, что Постышева — того самого, из-за которого писатель отбывал срок, уже также назвали врагом народа и расстреляли. В 43-м году, когда страна содрогалась от залпов Второй мировой войны, Хрущев по просьбе Александра Довженко лично будет просить Сталина выпустить Вишню.
Его выпустят, позволят работать, но теперь это будет труднее. Вишня горько констатировал, что в этой стране люди разучились улыбаться.
Агенты прекратят ходить по пятам только за три года до его смерти. Опять же, в доносе агенты Макаров, Стрела и Ленский будут рекомендовать закрыть 2 тома его дела, оставив Вишню на оперативно-справочном счете как активного в прошлом украинского националиста.