Действия спекулянтов обусловливают резкие скачки цен, которые в результате существенно отличаются от реального соотношения между спросом и предложением. Прежде всего это касается торгов нефтью. Аналогичная ситуация наблюдается на рынках сахара, меди и какао.
Биржевые спекуляции сырьем имеют гораздо большее влияние на ценообразование, чем фундаментальные факторы. К такому выводу пришла Конференция ООН по торговле и развитию (ЮНКТАД).