Самолет способен развивать скорость, в 20 раз большую, чем скорость звука. Таким образом, путь из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, который длится обычно более пяти часов, на таком аппарате займет всего 12 минут, а из Лондона в Сидней - не более часа
В случае удачного испытания можно будет говорить о приближении эры пассажирских суборбитальных космических перелетов между различными точками планеты.
Но главная цель теста - не гражданская, а военная. Гиперзвуковой Falcon HTV-2 является разработкой американского Управления перспективных исследовательских программ в области обороны (DARPA) и является супероружием нового поколения.
По форме самолет напоминает наконечник копья. Весь его корпус слит - крыльев в привычном понимании нет. Длина его невелика - всего 3,7 метра, скорость полета - 13 тысяч миль в час (почти 21 тысяча километров в час). Для сравнения: сверхзвуковые самолеты типа советского МиГ-25, на которых было установлено 29 мировых рекордов, в час преодолевают 2400 километров.
Корпус состоит из экспериментального композиционного материала, который выдерживает очень высокие температуры - почти до 2000 градусов Цельсия, что больше температуры плавления стали.