Подключив это насекомое к компьютеру с помощью системы беспроводной связи, исследователи выяснили до мельчайших подробностей все тонкости работы его мускулатуры и превратили полученные знания в ряд алгоритмов, позволяющих дистанционно управлять полетом и движениями насекомого с высокой точностью, заставляя его делать точные повороты, зависать на месте и осуществлять в воздухе другие "выкрутасы", пишетDailyTech.info.
Данные о работе мышц жука собирались электродами, имплантированными в тело жука в определенных местах. Крошечный микроконтроллер превращал эти данные в цифровой вид и передавал их через миниатюрное приемо-передающее устройство на компьютер, который разбирался в переданной ему "каши" из цифр и выделял сигналы управления отдельными мышцами.
Используя массив собранных данных, ученые обратили внимание на роль одной мышцы, third axillary sclerite (3Ax), которая, как считалось ранее, использовалась только для складывания крыльев насекомого. Однако, эта мышца также играет роль своего рода регулятора и стабилизатора, задействованного во время полета и осуществления насекомым различных маневров в воздухе. И эта информация была использована при создании новых алгоритмов управления насекомым-киборгом, обеспечивающия более высокую точность.
В качестве подопытного жука был взят гигантский цветочный жук Mecynorrhina torquata, тело которого имеет длину около 6 сантиметров и вес которого составляет около 8 грамм. На спине этого насекомого был установлен электронный модуль, весом в 1,5 грамма, что превращает его в киборга. Мозгом этого модуля является крошечный микропроцессор, к которому подключены шесть электродов, и весь модуль питается от миниатюрной литиевой батареи, напряжением 3.9 вольта.
Во время тестовых полетов, которые проводились в закрытом помещении, оборудованном восемью камерами слежения, управляющие импульсы подавались один раз в миллисекунду. Такая высокая частота электрической стимуляции и использование новых мышц позволили управлять полетом жука с гораздо более высокой точностью, чем это было возможно с жуками "предыдущих версий", что было подтверждено данными с камер наблюдения.
Жуки являются идеальными объектами для использования в биокибернетического исследованиях, они сами достаточно большие и сильные, благодаря чему мы можем навесить на них относительно тяжелый груз. На жука мы можем навесить маленький микрофон, тепловые датчики и многое другое, что можно использовать при поисково-спасательных операциях. Посылая жуков на разведку, мы можем исследовать области, пребывание в которых смертельно опасно для человека. А небольшие размеры насекомых позволят нам исследовать даже самые недоступные уголки и щели в разрушенных зданиях,
—рассказывает ведущий исследователь Хиротака Сато.
К слову, калифорнийская медицинская компания Stroma Medical представила лазерную процедуру, которая может изменить цвет глаз всего за 30 секунд.