Наразі гінкго можна зустріти тільки в одному місці – на сході Китаю, де гаї цих "дерев" ростуть як в дикому вигляді, так і у вигляді культурних плантацій, пише GigaScience.
Місцеві жителі використовують листя гінкго як компонент різних традиційних засобів. Попри величезний інтерес учених до рослини, геном гінкго до цих пір залишався не розшифрованим через його величезний обсяг і гігантську кількість повторів, що утруднюють прочитання генетичного коду і заважають визначенню його довжини.
Читайте також: У Великобританії дозволили заморозити тіло дитини, померлої від раку
За оцінками дослідників, геном гінкго приблизно в 3,5 раза довший за людську ДНК, і при цьому він на 76,5% складається з повторюваних елементів і "сміттєвої ДНК".
У ході дослідження генетики проаналізували приблизно два терабайти даних. Значуща частина ДНК рослини, що становить менше чверті від загального об'єму геному, містить в собі понад 40 тисяч генів, багато з яких виявилися вкрай незвично влаштовані. Приміром, гінгко має аномально велике число генів, що захищають рослину від стресових станів, патогенів і шкідників.
Читайте також: Вчені створили антитіла, які борються майже з усіма штамами ВІЛу
Завдяки підвищеній активності цих генів або їхнім додатковим копіям гінкго активніше захищає від мікробів, краще привертає увагу хижих комах для захисту себе від шкідників і виробляє отруту, що захищає його від посягань попелиці та інших членистоногих.