За 25 років незалежності України ЗСУ зазнали серйозних змін. Після розпаду СРСР і проголошення незалежності Україна отримала одну з найсильніших армій у світі, чисельність якої налічувала 780 000 чоловік, 6500 танків, 7000 бойових броньованих машин, 7200 артилерійських систем, 900 вертольотів і 2500 одиниць тактичної ядерної зброї.
Однак вже у 1993 році чисельність ЗСУ було серйозно скорочено постановою Верховної Ради України від 19.10.1993 "Про загальну структуру, чисельність та матеріально-технічне забезпечення Збройних Сил України" до 455 тисяч осіб.
Тенденція до скорочення Збройних сил збереглась і надалі – однак якщо Віктор Ющенко декларував прагнення приєднатись до НАТО, то Віктор Янукович, повертаючись до політики багатовекторності, продовжив курс на скорочення чисельності Збройних Сил України, що виглядало нелогічним.
А вже у 2015 році, враховуючи збройну агресію Росії проти України, на законодавчому рівні було затверджено нову чисельність ЗСУ – 250 тисяч осіб.
