По словам защитника экс-вице-премьера причиной такого необычного обращения стало плохое состояние Азиза. Бывший сторонник Саддама Хусейна страдает от диабета, гипертонии и заболевания легких. После инсульта, перенесенного в декабре прошлого года, Азиз почти потерял способность говорить.
Тарик Азиз в течение длительного времени был одним из ближайших соратников бывшего президента Ирака Саддама Хусейна. В апреле 2003 года он добровольно сдался американским войскам. В октябре прошлого года суд вынес приговор Азизу: смертная казнь за участие в расправах над политическим движением мусульман-шиитов в 1999 году.