Известно, что атмосфера создавала благоприятный климат для зарождения жизни на планете, однако солнечный ветер постепенно ее уничтожает.
Предыдущие марсоходы изучали почву Марса. MAVEN станет первым аппаратом, с помощью которого будут изучать атмосферу планеты. Он определит количество радиации, которая попадает на Марс от Солнца, и то, как она влияет на климат Красной планеты.
К Марсу зонд будет лететь 10 месяцев. Миссия по изучению атмосферы продлится год. После этого зонд оставят в космосе еще на 10 лет. Запуск миссии MAVEN и запланированные исследования обойдутся NASA примерно в $ 761 млн.