Члени окружної ради чотирма голосами "за" і одним "проти" вирішили почати процес банкрутства. Зокрема, на даний час борг тільки за будівництво системи очисних споруд в окрузі становить 3,14 мільярда доларів.
Це найбільший дефолт адміністративно-територіальної одиниці в США за всю історію країни. Джефферсон побив рекорд округу Оріндж штату Каліфорнія, який заявив про банкрутство в 1994 році через борги в 2 мільярда доларів.
Округ прийняв рішення про банкрутство через кілька тижнів після аналогічного кроку столиці штату Пенсільванія міста Харрісбурга.
Округ Джефферсон, населення якого становить 660 тисяч осіб, перебуває на межі банкрутства з 2008 року. Округ не може виконати зобов'язання перед кредиторами, в основному, банками і корпораціями з Уолл-стріт.