Напад на будівлю здійснили одразу після того, як було заанонсовано новий номер видання. Випуск присвятили "Арабській весні", у зв'язку з цією темою головним редактором сатиричного видання, нібито, тимчасово призначили пророка Мухаммеда. А сам журнал перейменували в Charlie Hebdo. На такі ідеї журналістів наштовхнула перемога ісламістської партії на виборах в Тунісі та новина про те, що нова влада введе в Лівії норми шаріату.
“Це взагалі був жарт, ми хотіли уявити світ, де діють норми шаріату. Нам всі кажуть - не хвилюватись щодо ситуації в Лівії та Тунісі. Ми хотіли пояснити, як виглядатиме бодай полегшена форма шаріату”, - сказав шеф-редактор Charlie Hebdo Шарб.
Це вже не вперше Charlie Hebdo заради зростання тиражів використовує тему ісламу. У 2007 році журнал опублікував три карикатури на пророка Мухаммеда. Через це на видання подали до суду, проте позов відхилили.