Як повідомили у Харківській прокуратурі, в суді довели, що Юрій Апухтін був організатором масових заворушень у квітні 2014 року біля будівлі Харківської облдержадміністрації. Він неодноразово публічно закликав до зміни конституційного ладу, невизнання чинної державної влади, створення "Харківської народної республіки" та так званої "Конституції ХНР".
Читайте також: На Харківщині завершують будівництво "стіни" на кордоні із Росією
Про створення руху "Юго-Восток" оголосили на мітингу в Харкові 30 березня 2014 року. Координатор руху Юрій Апухтін заявив, що рух вимагатиме створення "південно-східної федеративної республіки" в складі України з розширеними повноваженнями та широкою автономією, а також надання державного статусу російській мові.
Також доведено, що Апухтін був одним із ініціаторів з проведення у Харкові "референдуму" з питань федералізації – створення так званої "Юго-Восточной автономии от Одессы до Харькова", який планувався у травні 2014 року, однак не відбувся.