Свои догадки ученые обнародовали в профильном издании Science.
Исследователи считают, что под тонким слоем реголита в марсианских горах могут располагаться ледники. Это может пригодиться для космонавтов, которые планируют отправиться на соседнюю планету в научных целях. В частности, люди смогут использовать лед как питьевую воду. Кроме этого, из нее можно добывать кислород и заправлять баки космического корабля.
Читайте также: Путешествия на Марс оказались опасными для жизни космонавтов
По словам планетолога Колени Дундаса, лед, прикрытый несколькими метрами песка и камней, образовался вследствие обильных осадков, которые были более миллиона лет назад. Большие валуны свидетельствуют о том, что каждый год залежи уменьшаются на несколько миллиметров вследствие эрозии.
Известно, что залежи льда ученые обнаружили на фото орбитального аппарата Mars Reconnaissance Orbiter. В отличие от открытых в 2008 году ледяных полей, новая находка расположена недалеко от экватора.