Майкл народився 1944 року в Нью-Джерсі у родині легендарного актора Кірка Дугласа та акторки Даяни Ділл.
Після закінчення коледжу набирався досвіду поруч з батьком. Проявити себе йому вдалося у серіалі про поліцейських «Вулиці Сан-Франциско», де він познайомився з оскароносним Карлом Молденом.