Землетрясение магнитудой 6,3 балла произошло во вторник утром недалеко от второго по величине города страны Крайстчерч, который находится на острове Южный. По предварительным данным, под завалами погибли 65 человек, несколько сотен ранены.
Впоследствии произошли слабые подземные толчки. Колебания земной поверхности ощущались в окрестностях Веллингтона и Квинстауна. В Крайстчерче введен режим чрезвычайного положения. Спасатели разбирают завалы, под которыми остаются люди.
"Все наши усилия направлены на спасение людей. По предварительным подсчетам, под завалами оказались сотни человек", - говорит мэр города Боб Паркер.
В результате землетрясения прекратил работу местный аэропорт, оборваны линии электропередач, городские дороги провалились на глубину от одного до двух метров. Соседняя Австралия направила в Крайстчерч бригады спасателей и медиков. В операции также задействованы новозеландские военные.