Кілька років тому Кім Чен Ір переніс інсульт і довгий час після нього проходив реабілітацію. Повідомляється, що смерть настала, коли очільник Північної Кореї подорожував країною потягом.

Похорони призначені на 28 грудня.

Одразу ж після смерті Кім Чен Іра його молодшого сина - Кім Чен Ина - оголосили новим керівником країни.

Сусідня Південна Корея оголосила стан підвищеної бойової готовності. Керівництво країни проводить консультації з керівництвом США та Японії.

Повідомлення про смерть Кім Чен Іра на деякий час обвалило індекси на південнокорейських фондових біржах.

Кім Чен Ір керував країною з 1994 року. Саме тоді помер його батько Кім Ір Сен. За правління Кім Чен Іра Північна Корея стала ядерною державою. Втім, більшість населення комуністичної країни давно живе за межею бідності.