Селище Кучурган, на Одещині має стратегічне значення. Через нього проходить траса, яка до утворення так званої Придністровської республіки поєднувала Україну із балканською частиною Європи. Після військового втручання Росії, по той бік кордону тепер — напівспустошені села, безробіття та депресія.
Російське телебачення розповідає про майже райське життя на окупованій 20 років тому землі. Насправді ж, значна частина придністровців викручується, як може, щоб заробити на прожиття. У тому числі — незаконними методами. Більшість мають українські, молдовські і російські паспорти, а іноді — декілька одразу. Працюють вони здебільшого на підприємствах та ринках Одещини. Але найлегші гроші приносить контрабанда сигарет і спирту.
Читайте також: Почаївська лавра: уподібнення секті Кремля
Питання про незаконний перетин кордону та провезення контрабандних товарів з Придністров’я вирішується просто під носом у прикордонників — у місцевому барі. За словами місцевих, у барі з промовистою назвою "Засада" збираються кримінальні авторитети. Крім курива й алкоголю імпортують в Україну і сепаратистські настрої.
Незаконно перетнути кордон автотранспортом неможливо. Бо там, де нема прикордонного рову — болота і лимани. Але пішки пролізти порушники все одно пробують.
Мостом проходить лише один потяг на день. Він їде з Одеси до столиці Молдови, але також споруду використовують особи, які хочуть незаконно пробратися з невизнаної республіки на територію України.
На мості правопорушників зазвичай і затримують. Адже українські силовики добре вивчили всі їхні таємні лазівки. Лише за останній місяць запобігли майже десяткові спроб перетнути кордон через залізничний міст. А просто сьогодні, 8-го травня, на пункті пропуску затримали громадянина Молдови, який намагався провезти пістолет, глушник, набої до нього та дві пари наручників.