Уже тогда люди начинают украшать улицы, в каждом городе появляется рождественская ярмарка, а у каждой церкви - вертеп, или, как говорят португальцы, precepio. Кстати, культура вертепов здесь приравнена к искусству. Как правило, наиболее впечатляющие макеты Рождества Христова строят в старой части города, возле ратуши.

Во время зимних праздников португальцы, по традиции, покупают домой plantas de natal - рождественские цветы с ярко-красными лепестками. Также популярностью пользуются искусственные елки, даже в центре городов натуральные не устанавливают. Мэрии в последнее время предпочитают различные футуристические конструкции, которые напоминают елку разве что по силуэту или украшениям.

В канун Рождества португальцы всей семьей собираются на праздничный ужин. Рождественский стол должен аж ломиться от яств. В самом центре - consoada - отварная сушеная треска с картошкой, яйцами и капустой.

Также на почетном месте королевский пирог - большой бисквит в форме короны с цукатами, орехами и сухофруктами. В этот пирог хозяйка запекает разнообразные фигурки. Скажем, кому достанется кусочек с сердечком внутри, того ждет большая любовь, кто найдет сумку с деньгами, тот обязательно разбогатеет.

В ночь на 25 декабря португальцы собираются на так называемую "петушиные мессы". Почему петушиные? Да потому, что по поверью, именно петух своим криком первым возвестил о рождении Христа.

На само Рождество детям, конечно же, дарят подарки. Причем на вопрос малышей - от кого подарки - родители говорят, что от Иисуса, а не от Санта Клауса, как в большинстве стран.

Также на Рождество в стране начинается janeiras - некая коляда по-португальски. Песнопения продолжаются вплоть до 6 января, конца рождественских праздников. Если в этот период Вам повезет попасть в Португалию, Вас обязательно примут в какую-либо из певчих компаний. Португальцы верят, что турист-путешественник приносит счастье не только тем, кто поет, так и тем, для кого поют.

Еще одна замечательная традиция - это рождественская благотворительность. Португальцы уверены, что праздничное настроение должно быть у всех без исключения. Поэтому те, кто могут, угощают бездомных обедами и десертами, при церквях устраивают столовые, даже в исправительных колониях заключенным до обеда подают бокал вина. Словом, что не традиция, то пример для подражания.