Производство каждого зеркала стоит около 20 миллионов долларов и занимает более двух лет. Для начала специалисты заказывают более 17 тонн специального стекла и проверяют его на наличие недостатков.
Затем они строят керамическую конструкцию диаметром 15 метров, которая служит для стекла формой. Стекло же медленно расплавляют и непрерывно вращают в печи для создания параболической формы, а уже потом – охлаждают в течение 3 месяцев.
Читайте также: Сотни тысяч звезд со сверхмассивной черной дырой в центре: появился новый снимок с "Хаббла"
После охлаждения массивная техника поднимает зеркало и переводит его в вертикальное положение. Инженеры перемещают зеркало, чтобы сформировать и отполировать переднюю грань – процесс занимает около 18 месяцев. Параллельно оно проходит 4 оптических теста, некоторые из которых были специально разработаны для этого проекта.
Как только изготовление зеркал будет закончено, их перевезут в чилийские Анды, где на вершине горного хребта и установят телескоп.