Таким чином росіянин знову став вільним агентом. Нагадаємо, NHL відмовилась реєструвати рекордну домовленість, мотивуючи це тим, що угода не відповідає вимогам максимальної зарплати хокеїстів ліги та порушує умови колективної домовленості.

Згідно із скандальною угодою за перші 11 років Ковальчук мав отримати 98,5 мільйонів доларів, а за кожен наступний рік всього 550 тисяч. Цей обурило асоціацію гравців NHL, які і подали скаргу в арбітраж. В свою чергу генеральний менеджер "Дияволів" Лу Ламорьєлло вже встиг заявити, що все таки має надію підписати російського нападника, щоправда вже на дещо інших умовах.