В студенческие годы Лиззи жила в трейлере и, как целая когорта американских певиц, выступала в основном в барах. Случайно судьба свела ее с продюсером Дэвидом Каном, ранее работавший с Полом Маккартни. Вместе они записали дебютную пластинку "Килл Килл". Альбом пробыл на iTunes несколько месяцев, но внимания слушателей так и не завоевал.

Лиззи пришлось начинать карьеру с нуля. Под новым именем Лана Дель Рей она презентовала свой дебютный клип на песню "Видео Геймс" и выложила его в сеть. Нарезка видео с фильмов эпохи золотого Голливуда, отрывки из мультфильмов, кадры с веб-камеры — клип стал настоящей сенсацией на YouTube.

Без мощной промо-кампании за первые 3 недели видео просмотрели более полумиллиона пользователей. Когда же за Дель Рей взялась целая команда профессиональных менеджеров, с альбомом ретро-дива не задержалась.

Славу певице принес ее низкий, глубокий голос. Хотя в начале своей карьеры Лиззи считала, что люди не воспринимают ее всерьез. Низкий голос должен был помочь ей выделиться.

Многие американцы обожают Дель Рей за то, что чуть ли не в каждой ее видеоработе или флаг страны, или яркий образ из прошлого Америки. Джеки Кеннеди, Мэрилин Монро. Вдохновляют ее также родные звезды — Элвис Пресли, Фрэнк Синатра и Боб Дилан.