"Салем Экспресс" курсировал между Египтом и Саудовской Аравией, его пассажирами в основном были паломники, которые путешествовали в Мекку или из нее. Роскошный белый лайнер, длиной более ста метров, вмещал на своих трех палубах около 700 пассажиров и членов команды.
В роковой день "Салем Экспресс" шел в Сафагу. Учитывая плохую погоду и тот факт, что его судно идет с опозданием, капитан Хассан Моро решил сократить продолжительность рейса - и приказал проплыть через канал между рифом Хиндман и материком.
Корпус корабля пробило от сильного удара. Кроме того, в грузовом отделении открылся люк - поэтому вода начала быстро наполнять трюмы. В результате роскошный лайнер пошел на дно за рекордные 20 минут. Все произошло настолько быстро, что подмога просто не успела подойти к кораблю. По той же причине на воду не спустили шлюпки.
Пассажиры могли надеяться только на себя. Из почти 700 человек, находившихся на борту, в ту ночь спаслось всего 180. Погиб и сам капитан. Позже следствие сделало вывод, что именно он - главный виновник трагедии.
Сегодня остатки "Салем Экспресс", покрытые кораллами, лежат в Красном море на глубине около 30 метров. Это место является довольно популярным среди дайверов, однако немало гидов отказывается спускаться к кораблю под воду, считая его большой братской могилой.