У історичному центрі міста Сієна вони відбуваються двічі на рік. Паліо - це кульмінація кількаденних змагань між 17 контрадами - районними командами. У "фінал" виходять лише 10 із них. Змагання веселі, проте серйозні.
Адже на кін поставлена честь району. Кожна контрада має свій герб і традиційні кольори, в які одягається вершник, що її представляє. Паліо вперше провели далекого тисяча чотириста вісімдесят другого року. Сучасного вигляду скачки набули в середині сімнадцятого сторіччя. Звідтоді Паліо в мирні часи традиційно відбувається другого липня та шістнадцятого серпня.