AstroForge поки що не планує приземлятися на астероїд і починати видобувати матеріали. Перша місія в космос, яку планується запустити на борту ракети SpaceX у квітні, включатиме випробування способів очищення платини з астероїдних матеріалів у космосі. Друга місія стартує в жовтні – вона спробує знайти відповідний астероїд для видобутку.
Цікаво Південна Корея показала знімки Землі та Місяця, зроблені космічним апаратом Danuri
Як це буде
Загальна мета полягає в тому, щоб зменшити непомірні витрати на видобуток металів платинової групи на Землі, видобуваючи їх з астероїдів і переробляючи відразу на місці. Це дозволить значно зменшити кількість відходів. Попри те, що запуск ракет сам по собі є неймовірно шкідливим для довкілля процесом, компанія сподівається скоротити кількість викидів до атмосфери, які продукує видобуток рідкісноземельних елементів тут, на Землі.
AstroForge хоче стати першою компанією, крім SpaceX з Tesla Roadster Ілона Маска, яка запустить повністю комерційну місію в далекий космос за межами гравітаційної ями Землі. Для цього стартап хоче використати місячний посадковий модуль космічного стартапу Intuitive Machines, який прямуватиме на орбіту Місяця. Опинившись там, 220-кілограмовий космічний апарат AstroForge відділиться й продовжить пошуки відповідного астероїда для видобутку корисних копалин.
Хоча це захоплююча перспектива, кілька попередніх стартапів, що займалися видобутком з астероїдів, так і не змогли профінансувати подорож у космос, а це означає, що перед AstroForge стоїть неабиякий виклик.