"Ця відмова – цілком очікувана реакція бюрократичної системи на спробу її зміни. Незважаючи на заявлену прозорість і об'єктивність, декларації про те, що в конкурсі будуть мати значення виключно професіоналізм і досвід, система навіть не дала шансу для проведення справжнього змагання гідних кандидатів, перекривши можливість участі в ньому "неформатним" кандидатам", – сказав Тарас Сітенко, депутат міськради від фракції "Самопоміч", один з претендентів на участь в конкурсі.

Причиною відмови, яку було озвучено Сітенко в телефонній розмові, став брак досвіду роботи на керівних посадах (управлінський досвід Сітенко в великому бізнесі становить 26 років). При цьому, до конкурсу було допущено двох безробітних.

На думку Сітенко, бюрократична машина захищається від зовнішніх впливів, навіть не намагаючись дотримуватися пристойності.

В мене не було особливих ілюзій щодо шансів виграти цей конкурс, але я вважав за потрібне подати документи, переконатися в тому, що учасникам даються рівні умови і можливості. Але, як бачимо, не дивлячись на зміни в Україні, що відбулися з 2014 року, зміни в суспільній свідомості, люди, що представляють владу в нашій країні, не змінилися, і силоміць намагаються зберегти бюрократичну вертикаль, в якій найважливішою рисою є вміння догоджати начальству і писати звіти, а не здатність ефективно управляти і розвивати країну. Очевидно, що конкурс уявний і насправді був покликаний офіційно узаконити заздалегідь визначену кандидатуру в.о.губернатора Юлії Світличної,
– розповів Сітенко.

Тарас Сітенко та його команда збираються оскаржити рішення комісії в суді.

9 вересня 2016 року президент України Петро Порошенко оголосив конкурс на посаду губернатора Харківської області, Сітенко став одним з учасників, які подали документи. Тарас Сітенко – великий харківський бізнесмен, що володіє декількома десятками компаній, чий сукупний річний оборот становить понад 10 млрд гривень.

Сітенко є головою фракції "Об'єднання "Самопоміч" в харківській міськраді. На виборах на пост мера Харкова в 2015 році він посів друге місце після Геннадія Кернеса.