Затишье перед бурей: как эпоху беззаботности вытеснила Первая мировая война

Ритм жизни всему старому континенту задавали Лондон, Париж и Вена. Недавно им на пятки наступал Берлин.

Читайте также: Испания – СССР: как Сталин научил испанских коммунистов создавать настоящую фабрику смерти

Множились кафе, женщины хвастались новинками гардероба. Тогда родилось авторское платье и модницы изучили новое слово "от кутюр". Мужчины искали самосовершенствования, развлечений и свободной любви. Спорили о кино и целесообразности возведенной в 1900 году Эйфелевой башни.

Еще одним веянием времени, не заметным в размеренном движении улиц, стал терроризм. В 1881 году бомбой взорвали русского царя Александра II, в 1901 году застрелили американского президента МакКинли, а в 1914 году в Сараево пересеклись австро-венгерский император Франц-Фердинанд и серб Гаврило Принцип.

Убийство монарха стало ударом, который оборвал "Великолепную эпоху". Собственно этот срок придумали те, кто пережил войну, сравнивая беспечность начала 20 века с тем, что пришлось пережить на полях сражений Первой мировой.

Маховик Первой мировой войны раскручивался мгновенно. Вена поставила ультиматум Сербии, за Белград вписался Санкт-Петербург. В России начали мобилизацию. Учитывая, что западные границы Царя проходили по разделенной Польше и граничили с Германией и Австро-Венгрией, кайзер Вильгельм II объявил России войну.

Вильгельм II объявил России войну

Обуздать аппетиты немцев согласились Великобритания и Франция, которые устали отбиваться от попыток Второго рейха увеличить свое присутствие в колониях. В первые месяцы войны Кайзеровские войска быстро проглотили бельгийскую армию и взялись за французов.

Париж едва удалось отстоять в битве на Марне, где войска на фронт возили уже парижские такси. Командующий сухопутными кайзеровскими Войсками Эрих фон Фалькенгайм планировал чем быстрее выбить из войны Францию.

Немцы знали, что ресурсная база союзников больше и долго воевать – это проиграть. Поэтому шли на Париж. Огромной ценой их удалось остановить близ городка Верден, который стал последним бастионом французов. Там, в верденских лесах от начала 1916 года разгорелась затяжная позиционная война.

Большой проблемой французов стала их форма. Шинель голубого цвета и малиновые или красные штаны – в таком виде французы наступали,
– сказал историк Иван Костенко.

Автор сообщества "Военная история" Ростислав Дрогобыч вспомнил, что накануне французский генштаб хотел изменить форму солдат, но французские СМИ сказали, что это подрывает боевой дух и от этого отказались.

Французская армия

С другой стороны, немцы знали, что их враг готовит контрнаступление. Но повышенная активность союзников вблизи реки Соммы до последнего расценивалась как фальшь маневры. Кайзеровские генералы были убеждены, что столь открыто готовиться к прорыву просто нельзя.

Сидение в окопах ничего не давало. Плюс было желание разгрузить Верден. Поэтому был план прорвать немецкую оборону и перенять инициативу. План наступления готовился очень тщательно. Только снарядов привезли семь миллионов штук. Подготовка была очень серьезной, но немцы его тоже заметили,
– пояснил Костенко.

Основная тяжесть подготовки атаки на Сомме легла на плечи британцев – французы были завязаны под Верденом. За первые два года английский экспедиционный корпус значительно обновился. К наступлению пришлось готовить необстрелянных вчерашних гражданских. Новобранцы были легкой добычей немецких стрелков.

У нас всегда был человек, который присматривал за тем, как мы роем окопы. А это надо делать быстро, учитывая, что над головами постоянно летали пули,
– отметил участник битвы на Сомме Альфред Андерсон.

В общем кайзерские войска первыми оценили автоматическое оружие. И держали на позициях больше пулеметов чем союзники, у которых то, что должно стрелять, чаще клинило.

Больше – смотрите в программе.