Стремительный нагрев рек приводит к потере кислорода и вымиранию целых экосистем

Давно известно, что более холодная вода лучше поглощает газы из атмосферы. К примеру, океаны улавливают и удерживают огромное количество углекислого газа, замедляя глобальное потепление. Но с тем же потеплением они нагреваются и их способность к поглощению начинает снижаться, оставляя в атмосфере больше CO₂. То же касается и кислорода.

Смотрите также Солнечная геоинженерия уже не спасет Антарктиду, говорят ученые

Что известно

Для анализа ученые университета штата Пенсильвания, США, научили компьютерную модель на большом диапазоне данных – от годовых осадков до типа почвы и солнечного света. В исследование взяли почти 800 рек – 580 в Соединенных Штатах и 216 в Европе. Модель показала, что 87% рек стали теплее за последние четыре десятилетия, а 70% из них теряли кислород.

Интересно, что городские реки нагреваются быстрее всего, тогда как сельскохозяйственные реки подвергались медленному потеплению, но все равно были подвержены потере кислорода. Ученые также использовали модель для прогнозирования будущих темпов развития проблемы и обнаружили, что во всех изученных реках скорость деоксигенации была в 1,6-2,5 раза выше, чем раньше.

Снижение уровня кислорода в реках приводит к увеличению выбросов парниковых газов и высвобождению токсичных металлов. Модель предсказала, что в следующие 70 лет некоторые виды рыб могут полностью исчезнуть в реках, потому что им просто нечем будет дышать.

Это тревожный звонок. Мы знали, что глобальное потепление привело к нагреву и потере кислорода в океанах, но не ожидали, что это произойдет в реках. Это первое исследование, рассматривающее изменение температуры и деоксигенацию в них,
– говорят ученые.

Реки имеют важное значение для выживания многих видов, в том числе и нашего. Поэтому понимание того, как они меняются, может помочь замедлить процесс изменения или совсем его остановить.