Почему Атлантический океан "тонет" в водорослях: ученые разгадали тайну гигантских скоплений
- Исследование показало, что значительный рост водорослей Sargassum вызван подъемом глубинных вод, богатых фосфором, которые создают благоприятные условия для симбиоза с цианобактериями, способными фиксировать азот.
- Ученые обнаружили корреляцию между высокой фиксацией азота и ростом биомассы водорослей, что позволит улучшить прогнозирование будущих скоплений и разработать меры для смягчения их влияния.
Гигантские скопления бурых водорослей, известные как Большой атлантический саргассовый пояс, стали рекордно большими. Это угрожает туризму и экосистемам Карибского бассейна. Недавнее исследование ученых из Института химии Макса Планка наконец объяснило, почему водоросли растут так быстро и как этим процессом управляют океанические глубины.
С 2011 года ученые фиксируют образование гигантского пояса водорослей Sargassum, дрейфующего от экватора до Карибского бассейна. Только в начале июня этого года его масса достигла рекордных 38 миллионов тонн, объясняет 24 Канал со ссылкой на Scitech Daily.
Смотрите также Озера Амазонки превратились в "горячую ванну" и убили сотни дельфинов
Накапливаясь у побережья, водоросли гниют, выделяя неприятный запах, что вредит туризму и прибрежным экосистемам. В то же время в открытом океане они служат важной средой обитания для многих морских видов.
В чем причина аномального роста водорослей?
Долгое время считалось, что причиной такого бурного роста являются питательные вещества из рек Амазонка и Ориноко или пыль из Сахары, но эти факторы не могли объяснить масштабы явления.
Новое исследование опубликовано в Nature Geoscience показало, что ключевой механизм связан с подъемом (апвелингом) глубинных вод у экватора. Сильные ветры поднимают на поверхность холодную воду, богатую фосфором, которая дальше движется на север.
Избыток фосфора создает идеальные условия для роста цианобактерий, живущих в симбиозе с саргассовыми водорослями. Эти микроорганизмы способны фиксировать азот из атмосферы, превращая его в доступную для водорослей форму.
Именно этот дополнительный азот дает Sargassum конкурентное преимущество над другими водорослями и вызывает их взрывное размножение.
Доказательства этого механизма ученые нашли, анализируя годовые слои кораллов, которые, подобно кольцам деревьев, хранят информацию о химическом составе океана. Исследователи обнаружили прямую корреляцию между периодами высокой фиксации азота и ростом биомассы водорослей, особенно после 2011 года.
Понимание этого процесса позволит улучшить прогнозирование будущих скоплений водорослей и разработать меры для смягчения их влияния.
А тем временем исследования ледников в Антарктике показало, что процессы таяния 9000 лет назад были вызваны самоусиливающимся эффектом "домино", когда талая вода из одного региона провоцировала большее таяние в другом.
Этот процесс может влиять на современное таяние ледников, ускоряя поднятие уровня мирового океана из-за вторжения теплых глубинных вод.