Посуха відкрила вченим одні з найбільших слідів динозавра

Загалом засуха відкрила майже 70 слідів динозаврів, яким близько 110 мільйонів років. Раніше вони були сховані під водою і мулом у річці Палуксі, що протікає через парк.

Дивіться також Численні сліди динозаврів покривають скелі на Алясці, які колись були пласкою поверхнею

Найбільший слід

Експерти вважають, що сліди, знайдені в так званому "Бальному залі" парку, належали двом різним видам динозаврів. Трипалі сліди, ймовірно, належали гігантському хижаку акрокантозавру (Acrocanthosaurus), тоді як "схожі на слонячі" сліди були втоптані в землю масивним довгошиїм зауропосейдоном (Sauroposeidon).

• Акрокантозавр був одним з найбільших хижаків Північної Америки в ранньокрейдяний період (145-101 мільйон років тому). Його довжина сягала близько 12 метрів, а вага – 7 тонн.
• Довгошиїй травоїдний зауропосейдон, представник роду зауроподів, сягав приблизно 30 метрів завдовжки й міг важити до 44 тонн.

Сліди динозаврів у парку Техаса / Фото Paul Baker

Представники неприбуткової організації Friends of Dinosaur Valley State Park, яка підтримує парк, вперше помітили сліди в п'ятницю (25 серпня) і оголосили, що це "найбільші сліди, які коли-небудь бачили в цьому місці". Одна з ділянок, що отримала назву "Стежка самотнього рейнджера" також вважається однією з найдовших стежок динозаврів у світі.

Для нас це ненормально, але через два роки поспіль високих температур і посухи це дало нам можливість виявити нові сліди. Як тільки ми отримаємо пристойний дощ, більшість слідів знову будуть засипані,
– каже Пол Бейкер, працівник Державного парку "Друзі долини динозаврів".

Члени Палеонтологічного товариства Далласа планують нанести сліди на карту і зробити з них зліпки для майбутніх досліджень.