Мехико стремительно уходит под землю: новые данные NASA шокировали ученых

Столица Мексики оказалась под пристальным вниманием ученых после того, как новая спутниковая система NISAR зафиксировала критические темпы проседания почвы в отдельных районах города. По данным миссии, некоторые зоны Мехико опускаются более чем на 2 сантиметра ежемесячно – это один из самых высоких показателей в мире. Об этом пишет The Guardian.

Смотрите также Прорыв в квантовой науке – ученые открыли новые материи, которых не должно существовать

Почему Мехико продолжает проваливаться?

Мегаполис с населением около 22 миллионов человек давно известен проблемой проседания, однако новые радарные технологии позволили впервые увидеть масштабы явления почти в реальном времени.

Система NISAR, создана совместно NASA и Indian Space Research Organisation, способна обнаруживать даже минимальные изменения поверхности Земли – в частности через облака, растительность и сложный рельеф.

"Миссия NISAR выводит радарное наблюдение Земли на новый уровень", – заявил ученый лаборатории реактивного движения NASA Марин Говорчин. "Система видит любые изменения – большие или малые – которые происходят на планете каждую неделю".

Как выглядит медленно тонущий город,?

Заметнее всего последствия видны в историческом центре Мехико. На главной площади Zócalo здания буквально наклоняются в разные стороны. Кафедральный собор осел в одном направлении, а соседняя церковь Metropolitan Sanctuary – в другом. Деформации заметны также в Национальном дворце.

Одним из символов проблемы стал монумент Angel of Independence. Памятник высотой 36 метров, построенный в 1910 году к столетию независимости Мексики, постепенно "проваливался" вместе с землей вокруг него. Поэтому к его основанию пришлось добавить уже 14 ступенек.

Проседание влияет не только на исторические памятники. По всему городу деформируются дороги, трескаются дома и повреждается метро. Инженер Национального автономного университета Мексики Эфраин Овандо Шелли отмечает, что проблема затрагивает всю инфраструктуру: водопроводы, канализацию, дороги и системы водоснабжения.

Почему земля под городом сжимается?

Причина катастрофы – многолетнее истощение подземных вод. Мехико построено на месте древнего озера, поэтому грунт под городом очень мягкий и напоминает глину.

Как пишет Wired, когда воду массово откачивают из подземного водоносного слоя, земля начинает сжиматься под тяжестью города. По словам Говорчина, скорость откачки значительно превышает естественное пополнение запасов осадками.

Ситуацию усложняет то, что подземный водоносный горизонт до сих пор обеспечивает примерно половину потребностей города в воде. При этом уровень воды ежегодно уменьшается примерно на 40 сантиметров.

Замкнутый круг водного кризиса

Проседание создает опасный цикл. Из-за движения почвы старые трубы трескаются, и город теряет около 40% воды из-за утечек. На это накладывается климатический кризис и годы недостаточных осадков.

В результате Мехико может столкнуться со сценарием, когда в отдельных районах вода просто перестанет поступать в дома.

Эксперты признают, что полностью остановить проседание чрезвычайно сложно. "Чтобы остановить оседание, нам пришлось бы прекратить откачку воды", – объяснил Шелли. "А если прекратить откачку, что мы будем пить?"

Он даже пошутил, что в Мексике уже существует печальная шутка: "Если мы не сможем пить воду, придется пить текилу".

Почему данные NASA важны для всего мира?

Ученые считают, что возможности NISAR выходят далеко за пределы проблем Мехико. Система может использоваться для мониторинга землетрясений, вулканов, оползней, ледников, наводнений и даже изменений климата.

Инженер Дарио Солано-Рохас из Национального автономного университета Мексики назвал исследования Мехико лишь началом возможностей новой технологии.

"Такие изображения – это только начало", – добавил участник научной команды миссии Дэвид Бекарт. "Впереди – волна новых открытий по всему миру".