Безпрецедентне дослідження стародавніх решток людей розкриває походження розсіяного склерозу

У той час ці варіації, ймовірно, захищали людей від інфекційних захворювань. Однак тепер вони можуть пояснити, чому уродженці Північно-Західної Європи мають вищі показники захворюваності на РС сьогодні.

Дивіться також В Аравійській пустелі знайшли гігантську фортецю бронзової доби

Деталі

Дослідження є частиною широкої співпраці між вченими з усього світу, включаючи Великобританію, США та Данію. Протягом останніх п'яти років команда збирала та аналізувала залишки ДНК майже 5 000 стародавніх людей, які жили в Європі та Азії, щоб створити найбільший банк генів давньої людини, який коли-небудь був зібраний. Ці зразки, зібрані з зубів і кісток, охоплюють період від мезоліту (середнього кам'яного віку) до середньовіччя, а найдавніший з них датується 34 000 років тому.

Один з головних висновків цього дослідження стосується розсіяного склерозу — аутоімунного захворювання, яке руйнує захисний шар, що покриває наші нерви, мієлінову оболонку. Люди з розсіяним склерозом відчувають багато неврологічних симптомів, включаючи оніміння, м'язову слабкість, біль і труднощі при ходьбі. Часто ці симптоми спочатку з'являються і зникають, але багато пацієнтів з часом відчувають прогресуюче погіршення стану і зниження якості життя.

В останні роки стало зрозуміло, що вірус Епштейна-Барра, ймовірно, є основною причиною розсіяного склерозу. І хоча майже кожна людина у світі зазнає впливу вірусу в певний момент свого життя, лише у невеликого відсотка розвивається розсіяний склероз. Тож очевидно, що існують інші фактори, які можуть зробити людину більш вразливою до нього, включаючи нашу генетику. Порівнюючи давню ДНК з генами людей, які живуть сьогодні, вчені, які стоять за цим новим дослідженням, кажуть, що вони з'ясували, як деякі з цих генів, пов'язаних з розсіяним склерозом, з'явилися і згодом поширилися в усьому світі.

Команда дослідників виявила, що ці варіанти вперше з'явилися серед людей, які жили в Понтійському степу, що охоплює частини сучасної Румунії, України та Росії. Близько 5 000 років тому ці гени почали поширюватися в Північно-Західну Європу через міграцію ямної культури. Ямни були переважно скотарями, і дослідники вважають, що ці варіанти, ймовірно, забезпечували певний захист від мікробів, підхоплених від їхніх тварин. Така стратегія організму була корисною в той час і переважала ризик розвитку розсіяного склерозу. Річ у тім, що він, як правило, проявляється у віці від 20 до 40 років, а тоді люди зазвичай жили навіть менше, тож людина отримувала захист від мікроорганізмів, але не встигала захворіти на РС. Сьогодні, коли деякі Homo sapiens доживають до 100 і більше років, середня тривалість життя давно перевалила за 60 років, і ми маємо значні знання про гігієну, це обертається проти нас.

Генетична спадщина народу ямної культури зберігається й донині, зазначають автори дослідження. Наприклад, багато мешканців Північно-Західної Європи можуть простежити свій родовід до цих древніх людей, а регіон, де вони з самого початку мешкали,  відомий своєю відносно високою поширеністю розсіяного склерозу.

Але не тільки розсіяний склероз має коріння в ДНК наших предків. Команда також опублікувала дослідження, яке показало, що деякі гени, пов'язані з підвищеним ризиком хвороби Альцгеймера і діабету 2 типу, походять від мисливців-збирачів.