Успіх повітряного старту: Virgin Orbit вперше запустила супутники у космос – відео
Гібридний літак Cosmic Girl компанії Virgin Orbit запустив ракету LauncherOne над Тихим океаном. Корисне навантаження ракети становило дев'ять об'єктів NASA і декількох університетів, більшість з яких запускали кубсати та інші крихітні орбітальні апарати.
Virgin Orbit отримала підтримку NASA у рамках програми Venture Class Launch Services, призначеної для вивчення нових, більш дешевих, методів доставки корисних навантажень у космос. Відтак Virgin Orbit вперше доставила у космос супутники замовників.
Цікаво Blue Origin планує запустити у космос туристів вже цієї весни
У чому особливості запуску ракет Virgin Orbit
Унікальність системи запуску Virgin Orbit полягає у тому, що вона може використовувати традиційні злітно-посадкові смуги завдяки впровадженню літаків-носіїв. Це повинно забезпечити гнучкість з точки зору місця запуску, дозволяючи реагувати на потреби клієнтів з точки зору географії. Успіх компанії дозволить їй пропонувати свої послуги на регулярній основі.
Компанію вже привітав з успішним запуском глава SpaceX Ілон Маск.
Запуск Virgin Orbit, відео:
Попередній демонстраційний запуск Virgin Orbit у кінці травня завершився невдачею. Тоді ракета LauncherOne ініціювала автоматичне блокування роботи своїх двигунів незабаром після від'єднання від літака-носія Cosmic Girl. Зв'язок з ракетою був втрачений. Екіпаж літака-носія не постраждав і успішно повернувся на аеродром. Сама ракета, швидше за все, загорілася і впала в прибережні води.