В океане найден крошечный синий кит: где они рождаются до сих пор неизвестно

Ученые стремятся проанализировать отснятый материал, чтобы получить больше информации о ранних стадиях жизни карликового синего кита (Balaenoptera musculus brevicauda). Дело в том, что этот подвид синего кита сегодня находится под угрозой исчезновения, однако науке мало известно об их жизни.

Читайте также Случайная встреча с зайцем, но непростым: в водах Мексики заметили удивительное морское существо

Мать карликового синего кита и ее детеныш попали на камеру

В рамках важной инициативы исследователи из Австралийского института морских наук (AIMS) и Центра изучения китов намерены маркировать карликовых синих китов с помощью спутниковых технологий. Цель проекта - улучшить понимание миграционных путей китов, мест их кормления и размножения. Этот подвид синих китов сейчас под угрозой исчезновения, и, несмотря на уязвимый статус, о его жизненном цикле многое остается неизвестным. Результаты этого исследования могут стать важным вкладом в сохранение этих величественных морских млекопитающих.

Карликовые синие киты мигрируют теплыми водами Нингалу (Ningaloo) после своего северного путешествия из каньона Перт (Perth Canyon) на юго-западе Западной Австралии. Эти величественные существа продолжают свой путь через тропические регионы, в конце концов достигая моря Банда на востоке Индонезии.

Мать карликового синего кита и ее детеныш, которому, возможно, всего несколько недель / Фото Ningaloo Aviation / Tiffany Klein

В 1999 году исследователи начали мониторинг уникального подвида синих китов, наблюдая за самками с детенышами в самой южной точке их миграционного маршрута. Это стало первой встречей ученых с детенышами такого крошечного размера. Обычно новорожденные детеныши синих китов примерно вдвое меньше своих матерей, однако этот детеныш был зафиксирован только 6 – 7 метров длиной, что делает его втрое меньше матери.

До сих пор ученым точно неизвестно, где рождаются карликовые синие киты. Но, вероятно, это происходит в Индийском океане – именно здесь киты размножаются и рождают на свет потомство. Этот процесс происходит в конце миграции китов на север у побережья западной Австралии и в индонезийских водах,
– говорит руководитель проекта, эколог Мишель Тумс из AIMS.

Недавно замеченный в австралийских водах, в частности вблизи Нингала, детеныш побудил исследователей задуматься над его происхождением. Размер детеныша и его близость к этой значительной морской акватории позволяют предположить, что он мог родиться ближе к известным местам нагула китов в Пертском каньоне.

Эксперты считают, что карликовые синие киты обычно рожают своих детенышей вскоре после отплытия из этих районов нагула, что указывает на потенциальные закономерности в их миграционном поведении.

Мать карликового синего кита и ее детеныш попали на камеру: смотрите видео

Карликовые синие киты, отдельный подвид синего кита, отделились от своих антарктических родственников примерно 20 000 лет назад. Этот раскол произошел во время последнего ледникового максимума, когда расширяющийся морской лед, заставил их двигаться на север. Когда лед отступил, эта изолированная группа решила остаться в своей новой среде обитания, что привело к появлению уникальных эволюционных черт и чрезвычайно низкого генетического разнообразия.