У джунглях знайшли величезну мережу стародавніх міст, заснованих ще до нашої ери

Загублені міста

Розташовані в регіоні під назвою Долина Упано на сході Еквадору, ці поселення є частиною переплетеної мережі доріг, каналів і підвищених земляних платформ, які простягаються на 185 квадратних кілометрів. Радіовуглецевий аналіз показує, що поселення були побудовані близько 500-300 років до нашої ери. Люди жили там, можливо, тисячу років, або приблизно до 600 року нашої ери.

Дивіться також В Аравійській пустелі знайшли гігантську фортецю бронзової доби

Знайти що-небудь в Амазонії, не кажучи вже про стародавні руїни, нелегко. Густий килим джунглів закриває все, що можна побачити згори, а шари землі, що повільно накопичуються, давно поховали будь-які стародавні споруди.

Щоб виявити їх, дослідники використовували пристрій під назвою LIDAR (Light Identification, Detection and Ranging). Вони застосовуються, наприклад, у сучасних електромобілях, щоб розпізнавати рельєф, предмети й живих істот навколо, а також відстані до об'єктів. Система випускає спеціальні сигнали, а потім вловлює їх відбиття, таким чином формуючи двовимірну або тривимірну карту навколишнього простору.

Застосувавши LIDAR з літака, вони виявили понад 6 000 земляних платформ. Ці платформи можуть бути різними — від насипів для будинків до надземних доріг. Очевидні також передові сільськогосподарські технології, такі як канали для відведення зливових опадів у регіоні.

Хоча археологи кажуть, що це різні міста, на зображенні, яке вони опублікували, знахідка більше нагадує одне велике місто, розділене річками. Не обов'язково навіть, що 2 000 років тому малюнок річок був таким же.

Результат сканування технологією LIDAR / Фото Антуан Дорісон і Стівен Ростейн

Оцінки щодо чисельності населення цієї території різняться. Загалом, археологи вважають, що на піку свого розквіту тут могло проживати щонайменше 10 000 людей, а інші називають цифру в 30 000. Це вражаючі цифри, які можна порівняти з населенням Лондона римської епохи.

Проте, ці значні поселення залишалися поза увагою протягом століть, оскільки існувало переконання, що Амазонка історично була порожньою. Сьогодні археологи пояснюють цю хибну думку винищенням корінного населення європейськими колонізаторами, а також відсутністю в регіоні доступу до каменю, який, як вважалося, був необхідний для будівництва великих споруд, хоча насправді індіанські будівельники використовували ґрунт.

Едуардо Невес, археолог з Університету Сан-Паулу, який не брав участі в дослідженні, каже, що ця робота є не лише благом для археології, але й для збереження тропічних лісів, що перебувають під загрозою зникнення. "Частина руйнувань ґрунтується на ідеї, що Амазонка ніколи не була по-справжньому заселеною в минулому, що там ніколи не було багато людей, тому вона нібито відкрита для захоплення. Я думаю, що така робота дійсно важлива, тому що вона додає доказів того, що Амазонка не була порожнім місцем", – каже вчений.