Новий лідер: у Юпітера знайшли ще 12 супутників

Юпітер і без того був "королем" Сонячної системи через свої габарити, а тепер отримав іще один привід називатися рекордсменом. 

Цікаво Супутник Сатурна може ховати величезний океанічний світ із живими організмами

Деталі дослідження

• Нові супутники невеликі, від 1 до 3,2 кілометра в діаметрі.
• Більшість із них мають широкі орбіти.
• Дев'ять з 12 супутників витрачають понад 550 днів, щоб обертатися навколо газового гіганта.
• Ці далекі об'єкти також обертаються навколо Юпітера в ретроградному русі, тобто рухаються в напрямку, протилежному обертанню Юпітера.
• За словами дослідника, який їх виявив, колись  вони були астероїдами, а згодом потрапили під дію гравітації планети.

Супутники були відкриті у 2021 та 2022 роках Скоттом Шеппардом, астрономом з Інституту Карнегі у Вашингтоні, округ Колумбія. Він повідомив про свої знахідки до Центру малих планет Міжнародного астрономічного союзу, який відстежує всі повідомлення про малі тіла в Сонячній системі. Перш ніж офіційно підтвердити існування супутників, потрібно було відстежити їхні повні орбіти. Тепер всі 12 офіційно підтверджені.

Найвідомішими природними супутниками Юпітера є чотири галілеєві супутники, названі на честь астронома Галілео Галілея, який відкрив їх у 1610 році. До них відносяться:

• Іо, з його лавовими озерами та величезними виверженнями вулканів;
• Європа, з її крижаною оболонкою і внутрішнім водним океаном;
• Ганімед, найбільший супутник у Сонячній системі (за даними NASA, він більший за Меркурій);
• Каллісто, найбільш вкритий кратерами супутник у Сонячній системі.

Цього року апарат Європейського космічного агентства Jupiter Icy Moons Explorer має стартувати до газового гіганта, щоб дослідити ці чотири супутники, а в 2024 році планується запуск апарату Europa Clipper, який має на меті ближче познайомитися з Європою.