Юпітер і без того був "королем" Сонячної системи через свої габарити, а тепер отримав іще один привід називатися рекордсменом.
Цікаво Супутник Сатурна може ховати величезний океанічний світ із живими організмами
Деталі дослідження
- Нові супутники невеликі, від 1 до 3,2 кілометра в діаметрі.
- Більшість із них мають широкі орбіти.
- Дев'ять з 12 супутників витрачають понад 550 днів, щоб обертатися навколо газового гіганта.
- Ці далекі об'єкти також обертаються навколо Юпітера в ретроградному русі, тобто рухаються в напрямку, протилежному обертанню Юпітера.
- За словами дослідника, який їх виявив, колись вони були астероїдами, а згодом потрапили під дію гравітації планети.
Супутники були відкриті у 2021 та 2022 роках Скоттом Шеппардом, астрономом з Інституту Карнегі у Вашингтоні, округ Колумбія. Він повідомив про свої знахідки до Центру малих планет Міжнародного астрономічного союзу, який відстежує всі повідомлення про малі тіла в Сонячній системі. Перш ніж офіційно підтвердити існування супутників, потрібно було відстежити їхні повні орбіти. Тепер всі 12 офіційно підтверджені.
Найвідомішими природними супутниками Юпітера є чотири галілеєві супутники, названі на честь астронома Галілео Галілея, який відкрив їх у 1610 році. До них відносяться:
- Іо, з його лавовими озерами та величезними виверженнями вулканів;
- Європа, з її крижаною оболонкою і внутрішнім водним океаном;
- Ганімед, найбільший супутник у Сонячній системі (за даними NASA, він більший за Меркурій);
- Каллісто, найбільш вкритий кратерами супутник у Сонячній системі.
Цього року апарат Європейського космічного агентства Jupiter Icy Moons Explorer має стартувати до газового гіганта, щоб дослідити ці чотири супутники, а в 2024 році планується запуск апарату Europa Clipper, який має на меті ближче познайомитися з Європою.