Люди 40 лет неправильно понимали планету Уран из-за ошибки при анализе данных "Вояджера-2"
Большинство наших знаний о планете Уран происходят от данных, которые в 1986 году прислал на Землю космический аппарат "Вояджер-2", пролетевший мимо газового гиганта. Но повторный анализ его показателей свидетельствует, что ученые ошиблись, когда просматривали их в первый раз.
Что не так
Наблюдения зонда в свое время показали, что планета имеет причудливо однобокое магнитное поле, которое не совпадает с вращением планеты. К тому же оно наполнено чрезвычайно энергичными электронами. Теперь ученые говорят, что причиной этой аномалии стало очень знакомое нам, землянам, космическое событие, сообщает 24 Канал со ссылкой на Nature Astronomy.
Смотрите также Сразу три спутника упали в атмосферу из-за непредсказуемой солнечной активности
Новый анализ данных "Вояджера-2" обнаружил вероятную причину странных показаний: всплеск солнечного ветра, который искривил магнитное поле планеты как раз перед тем, как зонд пролетел мимо нее. Другими словами, наше понимание Урана может основываться на аномальном снимке, сделанном в конкретное особое время, а не на типичной природе планеты.
Если бы "Вояджер-2" прибыл на несколько дней раньше, он бы наблюдал совсем другую магнитосферу на Уране. Космический аппарат увидел Уран в условиях, которые случаются лишь около 4% времени,
– говорит ведущий автор исследования Джейми Ясински, физик космической плазмы из Лаборатории реактивного движения NASA.
Магнитные поля образуются вокруг планет благодаря вихревому движению материала в их расплавленных ядрах, и они защищают планеты от струй плазмы, известных как солнечный ветер, которые запускаются с Солнца. Когда солнечное излучение попадает в магнитосферу планеты, оно захватывается линиями магнитного поля и перемещается вдоль него в карманы, которые называются радиационными поясами.
Именно радиационные пояса Урана вместе с его однобоким магнитным полем озадачили ученых, когда появились первые данные с "Вояджера-2". Магнитосфера планеты была заполнена поясами излучения, которые по интенсивности уступали лишь Юпитеру. Но остальное поле было лишено плазмы, что свидетельствовало об отсутствии видимого источника, который питал радиационные пояса.
Дефицит плазмы в других местах также привел ученых к выводу, что ионы воды не вырабатываются пятью крупными спутниками Урана, четыре из которых покрыты льдом. Это натолкнуло астрономов на мысль, что эти спутники, скорее всего, геологически неактивны, а следовательно, не имеют скрытых океанов.
Повторно проанализировав данные в свете зафиксированной вспышки солнечного, ветра авторы нового исследования обнаружили, что непосредственно перед пролётом "Вояджера-2" солнечный ветер вытеснил типичную плазму из магнитосферы Урана, временно нарушив ее форму и впрыснув электроны в радиационный пояс — подобно тому, как магнитное поле Земли заряжается и искривляется под воздействием интенсивных солнечных штормов.
Таким образом магнитосфера, которую измерял "Вояджер-2", была лишь моментальным снимком во времени. Эта новая работа объясняет некоторые из очевидных противоречий, и она снова изменит наше представление об Уране.